Lionel Messi jugó el martes su último partido con la Selección argentina. En un Monumental colmado, el equipo de Lionel Scaloni goleó 3-0 a Benín en un amistoso de la fecha FIFA que funcionó, antes que nada, como un enorme homenaje al capitán.
Messi fue protagonista de los tres goles. El primero llegó desde un córner: el 10 lanzó el centro y Nicolás Otamendi, que también se despedía de la Albiceleste, le pegó de primera para abrir el marcador. Poco después, Messi habilitó a Nico Paz, que acomodó el cuerpo y sacó un remate imposible para el arquero africano.
El arquero de Benín había sido la figura de su equipo al taparle varios remates al rosarino, pero el capitán tuvo su revancha: se hizo cargo de un penal y lo cambió por gol para sellar el 3-0. Lo festejó en ronda con sus compañeros, ante la ovación de todo el estadio.
Una noche de emociones
La jornada estuvo cargada de momentos simbólicos. Messi salió a la cancha con sus tres hijos y no pudo cantar el himno por la emoción; en el minuto 10 el estadio se detuvo para aplaudirlo, y tras el partido hubo un show de drones y la actuación de Soledad Pastorutti antes de que el capitán tomara el micrófono para despedirse.
“Fue un orgullo muy grande para mí defender esta camiseta”, dijo en un discurso en el que recordó a su padre y agradeció a sus compañeros y a los hinchas que lo acompañaron durante más de dos décadas.
Con este partido se cierra una etapa de 21 años y más de 200 encuentros con la Selección, en la que Messi ganó el Mundial de Qatar 2022 y dos Copas América, y se convirtió en el máximo goleador y el jugador con más partidos en la historia del equipo nacional.